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Les
plantations de café |
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Bien
que l'image des plantations de café soit souvent associée
à celle d'immenses domaines tels que l'on peut en rencontrer dans
divers pays, comme au Brésil, la production mondiale de café
provient, pour environ 70 %, d'exploitations principalement familiales
de superficie inférieure à 10 hectares, voire même
le plus souvent en dessous de cinq hectares.
Qu'il s'agisse des petits exploitants ou des ouvriers agricoles, la culture
du café fait vivre un très grand nombre de personnes, car
la cueillette, très rarement mécanisée, requiert
un temps de main d'œuvre important qui forme l'essentiel du coût
de production. Ainsi, pour le seul Brésil, on estime à 230
000 à 300 000 le nombre de fermiers vivant du café et à
3 millions le nombre de personnes employées.
Le temps nécessaire à un jeune caféier que l'on plante
pour commencer à produire est de 3 à 4 ans. Ensuite l'arbuste
peut vivre pendant de nombreuses décennies. La cime est rabattue
pour éviter un trop grand développement en hauteur.
Les
plantations peuvent être faites à plein découvert,
ce qui facilite l'organisation des opérations culturales et augmente
la production fruitière, mais diminue lalongévité
et la résistance aux maladies des caféiers. |
Plantation
à São João do Manhuaçu City - Minas Gerais
- Brésil
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De
nombreuses variations existent sur les modes de culture d'ombre, depuis
la plantation directement en forêt jusqu'à de savantes combinaisons
d'arbres d'abri taillés en fonction du stade de fructification
des caféiers ou jusqu'à des systèmes de polyculture.
Les plantations d'ombre induisent généralement une meilleure
biodiversité, cependant très variable en qualité
selon les systèmes employés et par rapport à l'état
initial naturel.
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